島根県の概要
中国地方の奥座敷。国ゆずりでの故事で知られる、出雲大社を擁する島根県。日本神話のふるさととして、古代史ファンの人気を集める地域です。毎年十一月の神無月(かんなづき)には、日本中の神様たちが出雲へと集まるという伝説は有名。ゆえに、島根県では十一月のことを「神在月(かみありづき)」と呼ぶ習慣もあるようです。
島根県は、東の松江市側の出雲地域と、西の浜田市側の石見地域、さらに離島の隠岐地域に三分されます。県内最大の課題は、過疎問題と地域経済の低調。また、韓国との国際紛争が報じられる竹島も、島根県の域内です。2005年に島根県議会の「竹島の日」制定に関して発生した韓国側の反発と両国の摩擦は、記憶に新しいところではないでしょうか。
いっぽう、島根の県民性は総じてひかえめです。周りの雰囲気を無視してでも自分の意見を強引に押し通す、といった人は少ないようです。また、神道の地として神聖な近寄りがたさをもつ出雲や、かつては流刑地だった隠岐と、石見銀山の開発により外部との交流が活発だった石見では、人々の気質にも大きな違いがあります。愛想がよく積極的な石見人にたいして、ひかえめで辛抱強い出雲人や隠岐人。江角マキコや田中美佐子、佐野史郎(山梨県生まれですが、松江育ち)などなど、味のあるドラマには欠かせない演技派俳優たちは、みんな出雲・隠岐地域の出身者です。決して派手さはないものの、要所でいぶし銀の活躍を見せる。彼らは島根県民の気質を象徴する人々であるといえるでしょう。